Prolog im Rennen um die französische Präsidentschaft: Amtsinhaber Nicolas Sarkozy verabreicht seinen Anhängern im Fernsehen die dringend notwendige Seelenmassage - und die Sozialisten organisieren einen Vorwahlkampf nach amerikanischem Vorbild, um ihre Basis aus der Depression zu reißen.

Er kam, warb, schmeichelte, belehrte: Während der 90-minütigen Fernsehdebatte im Privatsender TF1 spielte Nicolas Sarkozy am Donnerstagabend auf der gesamten Bandbreite der politischen Kommunikation. Mitgefühl mit Arbeitslosen, verarmten Senioren und Opfern von Gewaltverbrechen. Dazu Seitenhiebe auf die unbotmäßige Justiz und ein lässiger Umgang mit den Fehlern und Versäumnissen der eigenen Regierung: Die große Sarko-Show war eine Seelenmassage des gelernten Anwalts - vor allem ein Plädoyer in eigener Sache.

Präsident Sarkozy ist in Frankreich unbeliebt wie nie. Doch weil die Sozialisten keinen Bewerber für die Präsidentschaftswahl finden, droht 2012 erneut ein Erfolg des rechtsextremen Front National.

Präsident gegen Währungsfondsdirektor: Der Pariser G20-Gipfel geriet zum heimlichen Vorwahlkampf zwischen Nicolas Sarkozy und Dominique Strauss-Kahn. Der IWF-Chef heizt die Spekulationen über seine Kandidatur weiter an - indem er zu seinen Zukunftsplänen beharrlich schweigt.

Hören wir nicht auf die Umfragen und lassen wir die Journalisten ihre Zeitungen verkaufen." Ein Kommentar, ganz nach der Art von Nicolas Sarkozy. Und im Prinzip hat der Präsident recht, einerseits. Es wird noch viele Umfragen geben, bis Frankreich in gut einem Jahr ein neues Staatsoberhaupt wählt, und die meisten Franzosen werden sich erst kurz vorher für ihren Kandidaten entscheiden. Andererseits: Selten haben Prozentpunkte die politische Klasse in Frankreich derart in Aufruhr versetzt wie in diesen Tagen.

Der Grund dafür ist jung und blond und rechtsextrem und heißt Marine Le Pen. Egal, welches Institut die Bevölkerung befragte und egal wie die Fragen lauteten, stets liegt die Vorsitzende des Front National (FN) unter den ersten drei Kandidaten. Am Donnerstag prognostizierte das Institut Ifop 29 Prozentpunkte für den sozialistischen Kandidaten Dominique Strauss-Kahn, 23 Prozent für Sarkozy und 21 Prozent für Le Pen. Andere Umfragen haben die Rechtsextreme auch schon auf Platz zwei gesehen, vor Sarkozy.

CANTONALWAHLEN IN FRANKREICH 20 und 27. MÄRZ 2011

Die kommenden Cantonal-Wahlen am 20 März (erster Wahlgang ) und dann am 20.März 2011 die Stichwahl falls kein Kandidat die absolute Mehrheit erringen solle, erregen nur geringes Interesse beim Wähler und das hat seine Gründe :

New York - Es war 16.40 Uhr am Samstagnachmittag New Yorker Ortszeit, als zwei Polizisten die abflugbereite Air-France-Maschine nach Paris am New Yorker John-F.-Kennedy-Flughafen betraten und Dominique Strauss-Kahn in der ersten Klasse des Jets festnahmen. Laut "New York Times" leistete der Chef des Internationalen Währungsfonds (IWF) keinen Widerstand. Zurzeit wird er in einem New Yorker Gefängnis festgehalten.

Die Vorwürfe wiegen schwer. Dominique Strauss-Kahn, der als wahrscheinlichster Kandidat der französischen Sozialisten für die Präsidentschaftswahlen im kommenden Jahr gilt, soll versucht haben, ein Zimmermädchen zu vergewaltigen. Strauss-Kahns Anwälte teilten mittlerweile mit, der 62-Jährige werde auf nicht schuldig plädieren.

Nun sind es schon drei Namen: Sarkozy - Strauss-Kahn - Le Pen

Mit seiner früheren Lebensgefährtin Ségolène Royal hat er vier gemeinsame Kinder. Aufgrund ihrer politischen Karriere wird er scherzhaft auch Monsieur Royal benannt. Während sich Hollande bemüht, die auseinanderdriftenden Flügel der Partei zu integrieren, führt sie eine eigenständige Kampagne an den Parteirändern. Sie galten als harmonisches, aber ehrgeiziges, hart und entschlossen kämpfendes Paar, bei dem jeder rücksichtsvoll angesichts der Ambitionen des jeweils anderen ist, ohne die persönlichen Chancen ungenutzt zu lassen. Am 17. Juni 2007 gab Royal ihre Trennung von Hollande bekannt.[1]

Im November 2008 wurde Hollande nach 11-jährigem Parteivorsitz in dieser Funktion durch Martine Aubry abgelöst.

Frankreichs Ex-Premier Dominique de Villepin versucht ein Comeback - und gibt sich als volksnaher Präsidentschaftskandidat der politischen Mitte. Allerdings machen ihm schon andere den Platz streitig: Zwischen links und rechts ist nicht mehr viel Raum für Profilierung.

Selbst wenn er noch wollte, könnte der zurückgetretene Chef des Internationalen Währungsfonds (IWF) und ehemalige französische Wirtschafts- und Finanzminister Dominique Strauss-Kahn nun nicht mehr an den Vorwahlen zur Nominierung des sozialistischen Präsidentschaftskandidaten für 2012 teilnehmen. Die Einschreibungsfrist sei "endgültig abgelaufen", man werde "keine Ausnahmeregelung zulassen", erklärte der Rechtsanwalt Jean-Pierre Mignard, Mitglied der Aufsichtsbehörde für die Vorwahl, die am 9. und 16. Oktober durchgeführt wird. Strauss-Kahns Anhänger im "Club DSK" verlangten am Sonntag, dem 62-Jährigen die Teilnahme dennoch zu ermöglichen.

"Es wäre in den Augen der Bürger sowie gegenüber Strauss-Kahn nicht zulässig, wenn man seine Kandidatur verhindert, sofern diese vor Oktober eingebracht wird und sich die Anschuldigungen gegen ihn als haltlos erweisen", sagte der Präsident des Sympathisanten-Clubs, Antonio Duarte, und fügte hinzu: "Ein verspäteter Eintritt in den Wahlkampf, während der amtierende Präsident noch nicht seine Absichten kundgemacht hat, wäre kein Nachteil für DSK, der als Retter der Linken erscheinen würde."

Gericht spricht Sarkozy-Gegner Villepin frei

In der Affäre um die Verleumdung des französischen Präsidenten hat Villepin keine neuen Vorwürfe zu befürchten. Jetzt bringt er sich in Stellung für die Wahl 2012.

Mit einem Euro ist jeder dabei

Jeder Stimmberechtigte darf bei der Wahl des sozialistischen Präsidenschaftskandidaten seine Stimme abgeben. Diese neue Form der Mitbestimmung kommt gut an.

Vorläufigen Ergebnissen vom Abend zufolge kam Hollande auf etwa 56 Prozent der Stimmen, Aubry erhielt ungefähr 44 Prozent. Sie räumte ihre Niederlage ein und versicherte, sich fortan mit "all meiner Kraft und Energie" hinter Hollande zu stellen, damit dieser die Präsidentschaftswahl im Frühjahr 2012 gegen Sarkozy gewinne.

Die nächsten Präsidentschaftswahlen werden am 22. April 2012 und einem möglichen zweiten Wahlgang am 6. Mai 2012 stattfinden.

Startschuss auf der Zielgeraden: Knapp zehn Wochen vor dem ersten Wahlgang hat Frankreichs Präsident Sarkozy seine Kandidatur für eine weitere Amtszeit bekannt gegeben. In den Umfragen führt derzeit sein sozialistischer Konkurrent Hollande - mit deutlichem Vorsprung.